156.三人火中遇神子
“明亮的晨星、黎明之子啊，你怎么从天上坠落下来？你曾想，‘我要升到天上，把自己的宝座设在上帝的众星之上，使自己与至高者同等。’ 可是，你必坠入阴间，掉进死亡的深坑。” ( 赛 14:12-15 )
火中的神迹 巴比伦城外，杜拉平原如一块巨大而平整的锦毯铺展在大地之上
锦毯的中心，有棋盘一样的图案，图案上的方格被五彩缤纷的色彩填满。
初夏的风吹过，斑斓的色彩便如湖面上的涟漪，慢慢扩散开去。 身穿彩服的各族百姓，从一大早就集合到了这里，站立在划定的区域，不敢稍动，如同只会喘气的木偶，都齐齐注视着前方高台上的尼布甲尼撒王，和他身后一座高大的塑像。
那塑像被布蒙着，蒙布随风抖动，猎猎作响，下面的塑像便如同活物，更显着高深莫测。 王在宝座上如同睡着了，一动不动，双眼却如站在山巅上吃饱后的猎鹰，俯视着山下唾手可得的猎物。率天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。天下已定，当务之急是要巴比伦的王朝世世代代昌盛下去，直至子子孙孙。既然上帝借着那个但以理把神的奥秘启示出来了，那就让巴比伦不但做金头，也做金身吧。谁说天意不可违？天意既已知，命运当然可以靠自己改变。
想到这里，王将目光收回，转头看宝座高台下的一个巨大火窑。那火窑已被烧的通红，如巨龙从地下伸出头颅，张开巨口，喷射着熊熊火舌。
几十个士兵站在上风口，往里不住填充着燃料。王对站在王座边的宰相点头示意，时间到了。 丞相向前，走到高台外缘，伸出双掌，向下轻按。台下几十万的会众齐齐挺直了腰杆，如同地上的庄稼突然蹿高了一寸，每个人的表情都严肃起来。
他们不知道等待的时刻是什么，但知道那个时刻要来了。
“各族各邦的子民啊，你们侧耳听，亲眼看，天下还有比我王更加英明的领袖吗？天下还有比吾巴比伦更加昌盛的国度吗？如果有，你们指出来吧！” 宰相洪亮的声音在台下众人的耳中穿梭：“这一切难道是出于偶然吗？我们难道不该感谢护佑我们的神明吗？
看，我们英明的尼布甲尼撒王给我们竖起了多么宏伟的神像！” 宰相猛然回头转身，望向那高大的塑像。众人的目光追随望去。抖动的蒙布拉绳突然被从下砍断，蒙布徐徐滑下，如一片巨大的云片落地。
一道金光倏忽闪起，仿佛落下的云片扯破了天幕，从幕后流出璀璨的金液。无人敢惊呼，但每人都下意识的张开嘴巴，又被金光刺得眯起眼睛。一座通体的金像竖立在天地之间。
“看到这神像的你们有福了！”宰相的声音再次响起，人们仿佛从浅梦中被惊醒，目光却却仍然流连在金像的精美细节上。“你们认真听好了，奏乐马上就要响起，王有令：乐曲一旦响起，所有人务必马上下跪，朝这金像叩拜，既表明你们的虔诚，又恩蒙神的护庇。若有不跪不拜者，会立刻被扔进这火窑之中，以做惩戒。”
每个人都似乎感到了烈焰的灼热，他们每根神经都绷紧起来，恐怕过于紧张而失聪。寂静中，乐曲突然响起，整个平原上如同一片庄稼被突然砍平，众人齐刷刷跪倒，地上升腾起缭绕的尘土。警备的士兵们巡视着。
突然有人大叫：“这里有三人没有下跪！” 人们的心狂跳起来，恐怕自己被拎了出去，他们不敢张望，眼睛的余光看到三人被推搡着登上高台，来到王前。
居然有人公然挑衅王尊，尼布甲尼撒被怒火燃烧的眼睛几乎失明，却依然看到了三人犹太族的长相，原来他们是但以理的挚友，刚刚被提拔为巴比伦省的部长。 “你们为什么不朝金像跪拜呢？” “王啊，我们唯独敬拜创造天地万物的真神耶和华，祂禁止我们跪拜任何偶像。”
“难道你们不怕那熊熊的烈火吗？你们的耶和华能救你们免于不死吗？” “王啊，我们无需为此回答你，我们若真被扔进火窑，我们所事奉的上帝必从你手中搭救我们。
即或不然，王啊，你要明白，我们也不会祭拜你立的金像。” 烈怒使王暂时失语。片刻后，王转身，对宰相大吼：“将那火窑烧热至平时的七倍！再把他们扔进去！”
火窑的门被关小了，木柴被塞进底槽，风箱被用力扯动起来。火苗如舞动的眼镜蛇要逃出蛇穴。六个强壮的军士早将三人放倒在地，捆住手脚，再每两人抬起一人，走到火窑旁边，等门被打开，好把三人扔进窑内。
火窑内的火团无处可遁，如无数只火蛇彼此吞咬。宰相看火势几乎要将火窑爆裂，赶紧命人将火门打开。火如岩浆从火山口喷射出来，六个军士来不及惨叫，就被烈火罩住，向前扑倒，烧死在窑口边，他们手中的三人一齐跌入窑内。士兵尸体的焦糊味慢慢升起，尼布甲尼撒的怒火随之也慢慢消逝，眼睛却一眨不眨的盯着看火中的动静。
突然，他从王座上起来，对着宰相大叫：”我们刚才捆住扔进火窑的不是三个犹太人吗？我怎么看到他们居然还活着，在火中走来走去。不但如此，还有第四个人陪伴他们，长相如同神的儿子！”
宰相和众臣都看到了火中走动的四人，不由呆若木鸡，脸色惨白。尼布甲尼撒强作镇静，走到窑边，对下面大喊：“至高上帝的仆人沙得拉，米煞，亚伯尼歌，出来吧，到这里来吧。”
但以理的三个朋友从火中走出来，他们的衣服没有糊味，头发没有烧焦，皮肤没有烧红。 尼布甲尼撒心中升起恐惧之情，他转身，面对台下的会众，说出了肺腑之言：“这三人敬拜的上帝当受称颂！祂差遣天使拯救那些信靠祂的仆人。这三人无视王命，宁死也不供奉祭拜其他神明。现在我下令：不论何民何邦何族，若毁谤沙得拉，米煞，亚伯尼歌的上帝，必被碎尸万段，他们的家必沦为废墟，因为没有别的神明能这样施行拯救。”
157.病入膏肓犹大衰 …
谎言可以延长一个国家的衰亡吗？ “耶和华说话了，你们要留心听，不可傲慢。” ( 耶 13:15 )
尼布甲尼撒如一头狂狮，率领军队再次西征。 自从做完那个金头银身的异梦后，他先是竖起金像，以立国威，又恐怕埃及是取代巴比伦的银身，于是连续三年征伐埃及。
最后一年，他长驱直入，越过尼罗河，已经看到远处的金字塔了。可是，他的宿敌，埃及法老尼哥，不但没有溃败，反而如眼镜蛇被逼进蛇穴前发出致命反击，巴比伦军队四散逃命，一路逃回巴比伦。 一晃三年过去了。
三年来，令尼布甲尼撒切齿的，不是埃及那条眼镜蛇，因为它只剩在蛇穴附近盘桓的余力。令尼布甲尼撒切齿的，是小小的犹大居然见风使舵，在三年前就投靠了埃及，不再给巴比伦进贡。这次，尼布甲尼撒再次出兵，他要直逼耶路撒冷，生擒那个背信弃义的约雅敬王。
耶路撒冷城被包围了，城内沸沸扬扬，巴力神庙里挤满了占卜的百姓们。各样的先知们来到了圣殿院内，等着人们给他们几个钱后，再大声发出预言。
“百姓们啊，昨晚耶和华的异梦临到我。你们不要惊慌恐惧，耶和华必像曾经驱赶亚述人一样驱赶这些巴比伦人，因为耶和华必不让我们沦入外邦人的手中。” 围着的听众们神色稍缓，但仍心有余悸，就另找一个先知，再交上几个小钱，继续听类似的安慰。
人群中突然响起尖厉的喊声：“耶和华说：那些本应像牧人照顾羊群一样的人有祸了！因为他们残害驱散我的子民。论到那些先知，我的心破碎，我的骨头颤抖，好像不胜酒力的醉汉。这里到处是拜偶像之人，他们行为邪恶，滥用权力。我没有差遣这些先知，他们却妄自行动，我没有对他们说话，他们却乱发预言。”
人们大惊，循声望去，看到人群中一个枯瘦的中年人仍在大声呼喊：“耶和华说：看啊，我要对付那些假先知，他们谎称我托梦给他们，并四处宣扬，用弥天大谎把我的子民引入歧途。其实我并没有差遣他们，也没有委派他们，他们对我的子民毫无益处。这是耶和华说的。” 先前的先知们面露怒色，慢慢围到这人身边。有人问：“你是谁呢？耶和华明明有话启示给我们了，难道耶和华对你有什么别的启示吗？”
“你们不可再说有耶和华的启示，因为你们把自己的话当成祂的启示，曲解你们永活的上帝万军之耶和华的话。所以耶和华说，你们无视我的警告，宣称有我的启示，我必彻底忘记你们，把我赐给你们的城邑抛弃。我要使你们永远蒙羞受辱、遗臭万年。”
众先知脸色一时五彩斑斓，无人敢回应说话。寂静中，有个百姓怯怯问道：“那耶和华怎么启示你这城的福祸呢？” “耶和华如此说：我必摧毁这城，它的满目疮痍必令路人惊惧、嗤笑。我必使你们在敌人的围困之下陷入绝境，吃儿女和亲友的肉。看啊，灾祸必降在这城及其周围的村庄，因为他们顽固不化，不肯听我的话。”
众人震恐。突然，有人在人群外面喝道：“这不是那个被约雅敬王追杀的耶利米吗？你不是藏起来逃命去了吗？怎么又有胆子到这里大放厥词，蛊惑人心？” 人们纷纷让路，来人是圣殿的总管祭司巴施哈，身后跟了一群当班祭司。
巴施哈冷冷盯住耶利米，转头对身后的祭司们说：“给我狠狠掌嘴，叫他胡说！” 闪亮的耳光响起，耶利米不再说话，抬头望天。巴施哈再吩咐道：“把他捆到便雅闵门那里去过夜。
等我禀报给王，等王处置他。” 约雅敬王却不再有精力分心这事，他忧惧交加，没等尼布甲尼撒破城，就一病不起，很快死去，年仅三十六岁，做王十一年，至死没有向耶和华悔罪。其子约雅斤继位，年十八岁。 尼布甲尼撒继续围城，三月后，约雅斤开城投降。
尼布甲尼撒直入圣殿，见识了但以理每日清早朝着这里祷告的耶和华圣殿，拿走了所罗门四百年前打造的金器和各样宝物。他还掳走了约雅斤和他母亲及妃傧，并众臣，还有勇士和各种能工巧匠，共一万人。
众多被掳的英俊中，有一个二十岁出头的年轻祭司，名叫以西结。巴比伦并没有像八年前对待但以理一样优待这些祭司，而是将他们锁在人群中。这样，耶路撒冷留下的只是些老弱病残，包括耶利米。 尼布甲尼撒离开前，立了约雅敬的弟弟西底迦做傀儡王，时年二十一岁。犹大重新做了巴比伦的附庸。
一日，耶利米来到凋敝的圣殿，为犹大的前途哀哭。突然他看到两筐无花果放在神的殿上。一筐肥美鲜嫩，另一筐则腐臭难闻。 神问耶利米说：“耶利米啊，你看见什么？ “无花果。好的甜美，坏的烂透。神啊，这是什么意思呢？”
158.真假先知难辨伪 …
相互矛盾的教导，该听谁的？ “上帝就让他们是非不辨，去相信那些虚假的谎言， 使一切不相信真理、反喜爱不义的人都被定罪。”( 帖后 2:11-12 )
巴比伦河畔的犹大人聚集了起来，等着与祖国来的大使相见。这些亡国奴被掳后，在城中各处为巴比伦人做苦工，他们流泪思念家乡，却不知今生是否还有归期。这
次祖国的亲人来了，虽然是带着贡品来朝拜尼布甲尼撒王，但也获准与他们相见。 在巴比伦官员的陪同下，两位大使来了，与众人默默流泪拥抱，又把众人关心的家乡近况一一告诉他们。最初的激动平息下来后，众人落座，大使拿出一封信，信是耶利米写的，由西底迦王授权，尼布甲尼撒王已过目，并同意大使转交给众人。
人们安静下来，大使清晰的声音念道： “以色列的上帝，万军之耶和华，对所有从耶路撒冷被掳到巴比伦的人说：你们要建造房屋，耕种田园，娶妻生子，并为子女娶妻择夫，使他们生儿育女，好在那里人丁兴旺，不致人口减少。你们要为所住的城市谋求福祉，向耶和华祷告，因为你们的福祉有赖于那城的福祉。”
房间里安静的如同夜晚的湖面，只有大使的声音如雨滴落下。 “耶和华说：你们被掳到巴比伦七十年期满后，我要眷顾你们，成就我的应许，把你们带回家园。 我本意不是要降祸给你们，而是要赐福给你们，使你们对未来充满希望。那时，你们必呼求向我祷告，我也必垂听。 你们寻求我，就必寻见。我必在流放之地招聚你们，带你们回到故土。
这是耶和华说的。” 房间内响起惊愕后的叹息。七十年，总算有回家的盼望，可是自己却看不到那一天了，只能死在异国他乡。 “以色列的上帝、万军之耶和华说：不要被你们中间的先知和占卜者欺骗，不要听信他们做的梦。他们以我的名义对你们说假预言，其实我并没有差遣他们。
论到耶路撒冷留下的余民，万军之耶和华这样说：他们像烂得不能吃的无花果，我要使他们饱受战争、饥荒和瘟疫之灾，以致天下万国都惊惧不已。我曾屡次差遣我的众先知去警告他们，他们却始终悖逆不听。“
房间内再次安静下来，国内的余民难道还有什么原因不悔改吗？难道他们承受的灾难还不够多吗？虽然不解，他们却接受了上帝借耶利米发出的预言，并与大使垂泪道别。
犹大王西底迦做王第四年，耶路撒冷休养生息，慢慢又恢复了生机，但圣殿更加凋敝，巴力神庙的香火反而更加兴旺。一批先知却开始活跃在圣殿，预言巴比伦很快就要灭亡。
这样一日，一个叫哈拿尼雅的先知来到圣殿，周围聚集了一群百姓，大声预言道：“以色列的上帝、万军之耶和华说：我必折断巴比伦王奴役你们的轭。两年之内，我必把尼布甲尼撒从耶和华殿中掳到巴比伦的器皿取回来，我也必把犹大王约雅敬之子约雅斤和其他被掳之人带回来！”
人群中响起一阵欢呼。哈拿尼雅面露喜色，正要继续说下去，忽有一人走上殿阶，披头散发，脖子上锁着一个木轭，如拉磨的驴头，大声说道：“以色列的上帝、万军之耶和华如此说：我用大能的臂膀创造了大地和其上的人类和万物，我想把大地赐给谁就赐给谁。 现在，我要把你们的国家交给我的仆人尼布甲尼撒，连田野的走兽也要归他管辖。
你们不要听信这些假先知骗人的预言，说什么被掳的器皿很快就要从巴比伦运回来了。你们不可听信他们的谎言，而要臣服于巴比伦王，以便存活。何必使这城沦为废墟呢？”
众人大惊，有人认出是耶利米，几年过去，头发已经灰白，形容更加枯槁。哈拿尼雅大笑，走近耶利米，从他脖子上摘下木轭，高高举起，摔在石阶上，木轭断为两段。哈拿尼雅厉声说：“耶利米，你这个只会说丧气话的家伙，闭口吧。耶和华如此说：两年之内，我要照样折断尼布甲尼撒加在列国颈上的轭，正如地上的木轭这般。” 众人再次大叫，鄙夷的盯看耶利米。耶利米不再说话，低头离开。
几日后，耶利米找到哈拿尼雅，对他说：“哈拿尼雅，听着！耶和华并没有派你来，你却诱使这些民众相信你的谎话。因此，耶和华说：我要把你从世上除掉，你今年必死，因为你背叛了耶和华。
“哈拿尼雅听了，仍然哈哈大笑，不置一词。 两个月后，初秋，哈拿尼雅暴疾而死。