117.身体的疾病有时确实是神的管教
“作恶的人恨光，不肯接近光，恐怕他们的罪行暴露出来。 但遵行真理的人喜欢接近光，好显明他所做的是靠上帝做的。” ( 约 3:20-21 )
犹大王亚撒做王三年后，以色列的巴沙叛乱，杀死耶罗波全家后自己称王，作恶却比耶罗波更甚。于是神派先知耶户谴责巴沙：“我从尘土中提拔你，立你为我以色列子民的王，你却重蹈耶罗波的覆辙，使我的子民陷入罪中，惹我发怒。
所以我必除掉你和你全家，像除掉耶罗波家一样。” 巴沙听了却不以为然，依旧我行我素。
亚撒却从耶罗波家的覆灭看到了神的可畏，心中燃起对耶和华的热望，年轻有位的他摧毁了犹大遍地的异教庙宇和神柱，焚烧了林立的亚舍拉女神像，驱散了男女庙妓，又专注施行摩西传下的祭祀和律法，带百姓们在圣殿献祭敬拜真神。于是神的祝福临到犹大，亚撒做王十年都没有战事，人民安居乐业。亚撒又修筑城邑，操练军队，计有五十八万人。
埃及帝国容不得犹大国富民强，于是派出黑人将军谢拉率百万埃塞俄比亚和利比亚大军，入侵犹大，意图像几十年前示撒围困耶路撒冷一样，掠金夺银，削弱犹大。亚撒探知谢拉的百万大军沿以色列的西侧荒野，已经进入腹地，很明显要直逼耶路撒冷。亚撒知道若坐等大军围城，必无异于坐以待毙，唯一的胜算是出兵应敌，与敌军在半途的荒野决战。
于是亚撒亲率大军，向西南行军一百里，在边界东侧的洗法山谷排兵布阵，这里是敌军必行之路，易受难攻。谢拉大军早探知情报，自恃兵强马壮，将三百辆战车排在前面，如一群张牙舞爪的怪兽匍匐前行，其后步兵紧紧跟随。亚撒看敌众我寡，急切中呼求上帝说：“耶和华啊，唯有你才能帮助弱小的胜过强大的。我们的上帝耶和华啊，求你帮助我们，因为我们依靠你，奉你的名迎战这大军。耶和华啊，你是我们的上帝，不要让人胜过你。”
祷告完毕，亚撒等敌军进入山谷，谷内静寂，只有埃及的粼粼车轮与步兵的纷沓脚步扬起遮天尘土，亚撒看埃及大军前部进入自己的设伏点，命人吹响进攻的号角。角声骤响，箭雨突下，埃及士兵纷纷中箭倒地，中箭而死的战马连战车横亘在崎岖狭窄的山路之间，反成了埃及人的羁绊。埃及人前进不得，只有转身后退，反而与后面的军队拥堵在一起。
亚撒见机不可失，又命人吹响冲锋的号角，几十万犹大军队从山谷两侧的埋伏点冲出，如山体滑坡滚下的无数山石，扑向拥堵在一起的埃及大军，各样兵器与成千上万肉体摩擦碰撞，发出瘆人的低音，又带出尖利的嚎叫。
埃及军队斗志全无，掉头逃命，纷纷践踏倒地的同伴。亚撒带犹大军队乘势追击，一直追出百里之外、国境外的基拉耳。
埃及人一路死伤无数。犹大人又乘势攻陷了 基拉耳四周的城邑，洗劫各城，掠走大量财物。此战之后几十年，埃及人不再对犹大构成威胁。
亚撒一战成名，踌躇满志，带军队回到耶路撒冷，城内百姓夹道相迎，其中一位先知名叫亚撒利雅，也迎接大军，对亚撒高声祝贺说：“亚撒啊，所有的犹大和便雅悯人啊，请听我说！
你们若顺从耶和华，祂必与你们同在。你们若寻求祂，祂必让你们寻见。你们若背弃祂，祂必离弃你们。 以色列人已经许久没有真神，没有祭司，也没有律法了。但你们要刚强，不要双手发软，因为你们必因所行的而得奖赏。”
亚撒听了，大受鼓舞，回城后命人铲除国内残留的异教神像，又修葺圣殿内院的祭坛。以色列境内敬畏真神的许多以法莲，玛拿西和西缅人，听闻亚撒的作为和上帝的祝福，就纷纷离开以色列，来到犹大，投奔亚撒。犹大国力愈盛。亚撒于是在登基后十五年，在圣殿举行盛大的祭祀，宰杀牛羊七千多头，与耶和华重新立约。神大大保守犹大，此后二十年没有战事。
亚撒做王第二十六年，以色列王巴沙去世，其子以拉继位。次年大将心利造反谋杀以拉，又屠杀巴沙全族，自己做王，应验了先知耶户的预言。心利做王仅七天，就被从外地作战紧急回城的元帅暗利杀死。其后四年，以色列内战，直至暗利登基做王。暗利做王八年后，建新都撒玛利亚，并迁都于此。
亚撒做王第三十六年，以色列王暗利因畏惧犹大日渐强盛，于是带兵侵入犹大边界，攻占重镇拉玛，乃撒母耳的家乡，沿着此镇修筑高墙，以图封锁犹大不能与以色列经济往来。
亚撒此时年事已高，不再励精图治，而是安于现状，于是拿出圣殿和王宫内的金银，派人贿赂以色列北部的亚兰王便哈达（今叙利亚），求他从北边入侵以色列，以解自己边界被封堵之困局。
便哈达拿到贿金，从北部攻入以色列，占取了其边境上的几个重镇和一片土地，从此便哈达终生得以欺压以色列。
巴沙急从犹大撤军，去解北部之急。亚撒闻讯，出动全部兵力，将以色列在拉玛修筑的木石材料拆卸一空，扛着这些木石向北推进到米斯巴，沿着一路到东南的迦巴，修筑成一道防线。
亚撒看自己老谋深算，兵不血刃取得战略胜利，好不得意，令史官在史书上大些特写一番，又给自己挖掘了壮观的墓地。这样一日，亚撒在宫内无事，忽有先知哈拿尼求见，他近前对亚撒说：“你不倚靠你的上帝耶和华，反而倚靠亚兰王，因此以色列的军队从你眼前逃脱了。谢拉的军队不更强大吗？他们的战车骑兵不是极多吗？但因你曾倚靠耶和华，耶和华就把他们交在你手中。
耶和华的眼目遍察天下，彰显大能来扶助那些全心归向祂的人。但你如今做了愚蠢之事！
从此以后，战祸必与你相伴。” 亚撒当众被数落，心想自己一世英名，怎容晚年被无名小辈如此诟病，早升起腾腾怒火，但惧哈拿尼是先知，只好把他投入牢中。此举引起民怨，多人上诉求情，亚撒索性将他们一起投入狱中去陪伴哈拿尼。这样刚直之人都被处罚，事情慢慢被压制平息下来。
这事之后，亚撒的双脚却慢慢浮肿起来，多处糜烂。他到处求医问药，却不见好转。 三年之后，亚撒的足疾反而愈加严重，终至全脚黑怚，到处腐烂，露出白骨。亚撒苦不堪言，却终于没有向神低头认罪。
再两年后，亚撒病死，葬于自己挖好的华丽的墓地中。
118.乌鸦溪边哺先知 …
乌鸦和寡妇喂养逃亡的先知 “耶和华啊，我孤苦零丁，求你眷顾我，恩待我。我心中充满愁烦，求你救我脱离患难。” ( 诗 25:16-17 )
犹大王亚撒死后，他的儿子约沙法继位，时年三十五岁，他做王以后，发愤图强，派兵驻守犹大所有的坚城，铲除犹大境内的丘坛和亚舍拉神像，专门尊耶和华为真神。神就与他同在，巩固他的王位。这先按下不表。
却说同期的以色列，约沙法登基时以色列王暗利已死去两年，暗利的儿子亚哈继位做王，他的妻子是西顿王的漂亮女儿耶洗别。耶洗别一心跪拜巴力和亚舍拉，亚哈一心要让妻子高兴，就为她在撒玛利亚建了巴力庙，庙里设了祭坛，又到处设立亚舍拉像。
耶洗别趾高气扬，借着王后之尊抓捕任何反对她的先知。以色列境内一时被搞得乌烟瘴气，百姓们却敢怒不敢言。
却有一位先知名叫以利亚，他直接找到亚哈王，警告他说：“我凭我事奉的以色列的上帝、永活的耶和华起誓，如果我不祷告，这几年必没有雨水和甘露降下。”
亚哈听了不以为意，也没有任何悔改的想法。气候却真的慢慢改变了，空气变得干燥不堪，天空被太阳照的没有一丝云彩，连风都似乎停滞了，井水一口口干枯，人们渐渐恐慌起来。
耶洗别大怒，她鼓动丈夫血洗耶和华的众先知，因为在她看来，他们不但导致了严重的干旱，还宁死不说出以利亚的藏处，这两件事情都大大伤了她的自尊。境内能抓到的先知都抓起来了，抓到的又都被杀死在巴力祭坛上求雨。几百名先知血流巴力祭坛之上，以色列境内再无先知可抓可杀。耶洗别却仍然没有抓到以利亚，天空也没有降下一丝雨露。
以利亚却早按照神吩咐他的越过了约旦河，往东到了一条叫基立的溪水边，一个人藏在那里。溪流不大，水来自山上融化的雪水，溪流被溪边的树丛遮住，除了偶尔经过的野鹿过来饮水，这里似乎成了世外桃源。
以利亚却蹙眉不展，忧心忡忡，耶洗别把神的所有先知都杀光，只剩下自己一人逃脱，可神还没有任何作为，也没有告诉他何时下雨解百姓之苦，而溪水因为干旱已经快要断流了。
天色转暗了，低矮的树丛将虚弱的夕阳筛成细碎的光线，一群乌鸦按时回巢，它们叼着饼和肉，温顺的飞到以利亚身边，将叼着的饼和肉放下，然后歪头看他。
以利亚习以为常地吃完，又走到溪边寻了一处水洼，捧起水喝了，重新坐下，望着马上沉下去的夕阳发呆：“神啊，你每天派这些乌鸦来喂我，可是水呢，溪水马上断流了。”
沉思中，神的话临到他：“你去西顿的撒勒法，我已吩咐那里的一个寡妇供养你。” 以利亚眉头一皱，西顿那里可是异国他乡，自己并不认识一人，怎样找到那个寡妇，况且到那里去要十几天的路途。
以利亚还是踏上了行程，作为先知，神的话必须要遵从。几天后，他来到撒勒法的城门口，早已口干舌燥，正好看见一个瘦骨嶙嶙的中年妇人在城外捡柴，就对她说：“我是个以色列人，请给我一点水喝。”
看那妇人转身去拿自己的水袋，以利亚又对她说：“请再给我些饼吃。” 那妇人等以利亚喝完水，对他说：“我凭着你们的神起誓，我没有饼，我家中的坛里只剩一把面，油瓶也只剩个瓶底。我来这里捡柴是要回去做饼，与儿子吃完最后一顿饭，就等死了。”
以利亚心中一动，知道这妇人就是神告诉他要遇到的寡妇，就对她说：“你不要害怕，你且去照你说的去做饼，只是你要先做一小块饼给我吃，然后再做给你和你儿子吃。
因为以色列的上帝耶和华说，‘在耶和华降雨之前，你坛里的面和瓶里的油必不会空。’” 那寡妇认真看以利亚，沉思片刻后，领以利亚到了自己家，将油和面和好了，在院里生了火，烙了巴掌大一块饼，先分给以利亚吃了，再把剩下的大半掰给儿子吃，自己只剩下一口放进嘴里。以利亚却对她说：“你再去坛里取面，瓶里倒油出来，和面做饼吃。”
那妇人将信将疑，转身回到屋里，先去看油瓶，瓶里的油有小半瓶，她揉揉眼睛，再去看面坛，里面居然有足够的面粉做出一顿他们吃的晚饭。妇人高兴的大叫，跳出屋外，将面盆拿进去，重新和面烙饼。
从此，以利亚在寡妇家旁边住下，每日到寡妇家吃饼，那面坛和油瓶每次都剩足够的量供三人吃饱。这样日子天天过去，寡妇的儿子一天却突然病倒，并且很快病情加剧，最后死掉了。
妇人抱着儿子，哭着找到以利亚，对他说：“上帝的仆人，你为何如此待我，你来这里就是要提醒我的罪，让我儿子死去吗？”
“把孩子给我”，以利亚说，然后把孩子接过来，独自抱着走进自己住的房间，放在床上，对神大声诉说：“神啊，你为何如此恶待这个妇人！她如此善待我，你却杀死她的儿子！” 说完，以利亚附身在孩子身上，再次祷告：“神啊，请让这孩子活过来。” 如此三次。渐渐的孩子身子暖起来，四肢也软了起来，最后睁开了眼睛。
以利亚把活过来的孩子抱出房间，还给母亲。那妇人喜极而泣，大声说：“现在我知道你是上帝的仆人，耶和华借你口所说的都是真的。” 这事之后不久，干旱满了三年。一日清晨，以利亚得到神的新的启示，于是出来与妇人和孩子道别。
119.先知孤身战假神 …
他战胜了八百五十人，却没有得到预期结果 “列邦的神明都是假的，唯独耶和华创造了诸天。” ( 诗 96:5 )
旱灾过去了三年，以色列境内土地龟裂，庄稼枯死，井水干涸，百姓们勉强靠深井打水度日，但余粮渐渐告罄，亚哈王绝望中亲自带人进入旷野为牲口寻找草源。
耶和华神早启示以利亚去见亚哈，以利亚便辞别了西顿的寡妇母子，进入以色列境内，在野外与亚哈相遇。三年不见，亚哈原本肥硕的身躯随着干旱干瘪下去，脸庞被烈日晒得黝黑皴皱。他没有料到会这样遇到以利亚，又不敢造次，见他三年没有洗过的头发如地上的枯草桀骜乱刺，一身破衣服只剩尘土的颜色，重叠的汗渍留下块块白色的汗碱，就撇下嘴角，提高声音说：“给以色列带来灾祸的就是你吗？” 以利亚回说：“给以色列带来灾祸的不是我，而是你和你父家，因为你们抛弃耶和华的诫命去随从巴力。
现在你快派人去召集所有的以色列首领到迦密山来见我，把巴力的四百五十名先知和你妻子耶洗别所供养的四百名亚舍拉的先知也带来。
我要在那里求雨。” 说完以利亚转身离开，朝西北的迦密山方向走去。
迦密山，如一条褐色的巨蝎侧趴在以色列的西北边境，距离海边只有二十余里，山峰高近两千尺，站在山顶可以西瞰大海，东顾以色列。山顶之上有一个巨大的巴力祭坛，修葺整齐，坛内积了厚厚的炭灰。不远处是一个凋敝的耶和华祭坛，石垒颓倒，有枯草从石缝间冒出。因久旱不雨，山上的低矮树丛都如枯死的干枝，仿佛在等待一点火星好燃起漫山大火。空气却如过去三年的每一天静谧不动，将一早就干热的阳光发酵成沉闷的土黄色，罩在山顶上每个人绝望的脸上。
人们却都不说话，围成大大的一圈，定睛看站在中间的以利亚、巴哈和众巴力先知，他们都知道亚哈过去三年把境内耶和华的先知几乎都杀光了，却也没有抓住以利亚，现在人人都被干旱熬的暴躁易怒，他却自己送上门来，不但找到巴哈，还要他带八百五十名巴力的先知一起前来，难道他要决心把自己当成祭品，好让这些先知烧死在巴力的祭坛上求雨吗？ 以利亚环视四周，深深叹口气，慢慢走到众人面前说：“你们三心二意要到什么时候呢？如果耶和华是真神，你们就当悔改跟从祂，如果巴力是真神，你们就去跟从他啊，为什么站在那里左看右看？” 以利亚看无人回话，又继续对众人说：“你们知道，耶和华的先知现在只剩下我一人，巴力的先知却有四百五十人。
请给我们牵两头公牛来，让巴力的先知先挑一头，切成祭品放在巴力祭坛的柴上，但先不要点火。我会把另一头公牛也照样预备好，放在耶和华祭坛的柴上，也不点火。” 以利亚这时转头对巴哈和他身后的几百名先知说：“然后你们求告你们神明的名字，我求告耶和华，谁听了祷告降下火烧了坛上的祭品，谁就是真神。你们同意这个挑战吗？” 人群中发出一致的赞同声。巴哈和众先知也点头同意。
巴力的先知们很快把一头壮硕的公牛准备好，整整齐齐将肉块放在巴力祭坛之上。他们虽然在这里献祭不计其数，却还是第一次这样求雨，心中虽然有些忐忑，还是跪拜在祭坛周围，领头的几位献上祷辞，希望闪电忽然降下，点燃坛上的干柴。可是天空静谧如常。
为了打破沉闷的局面，有些先知开始大声喊叫：“巴力啊，求你应允我们。” 其他人也跟着一起呐喊起来，八百人的呼喊此起彼伏，却没有激起一丝风的流动。无奈之下他们又站起来，围着祭坛又跳又叫。
一个时辰过去，日头渐渐从以色列的东方升到他们头顶之上，他们的声音已经嘶哑，跳动的步伐也趋沉重，头上不再冒出汗水，几百人却无人敢停下来，恐怕巴力看他们心不虔诚而前功尽弃。周围百姓们却早失去兴趣，四散坐下，虽热得头晕脑胀，却只能陪着下去。
“你们祷告再大声些，巴力可是你们的神明啊，恐怕他此时在走神，或者在出恭，又可能在出游？如果他在午睡呢，你们要大声些才能叫醒他。” 以利亚在一旁叉手看着他们，一边大声喊话。有些先知听了，心一发狠，拿出佩身的匕首和砍刀，朝自己的前额，前胸，四肢砍去，边砍边发出骇人的尖叫。一时间每个先知都效仿起来，人人血流满面。这是他们信仰中最高境界之一，意为把自己献给巴力。
日头渐渐偏西，天空仍然静谧的没有一丝气流，巴力祭坛上的干柴却渐渐被牛血濡湿。巴力先知们身上的凝血随着汗水散发出腥臭，他们无计可施，却又无人敢第一个停下来，所有人都在绝望的等待一个停止的借口。 “够了，够了”，以利亚大声说，看那些先知狼狈不堪停了下来，然后召集百姓围拢到耶和华的祭坛旁，俯身从散落的石头中拣选了十二块，代表十二支派，搭成祭坛，又沿着祭坛挖了一个土沟， 然后他把木柴放在石垒之上，又在木柴上摆好牛肉。众人默不作声定睛看他，以利亚站直身，对众人说：“你们几个把四罐水浇在这祭品和木柴之上。” 人们不解，但照着做了。以利亚又说：“你们再浇一次。” 于是他们又做了。
以利亚又叫他们浇了第三次，直到祭坛上的木柴都被淋透，周围的土沟里都积满了从牛肉上流下的血水。
日头渐渐西坠，以利亚独自走到耶和华祭坛前，俯身大声祷告：“亚伯拉罕、以撒、雅各的上帝耶和华啊，求你今天让这些人知道你是以色列的上帝，我是你的仆人，我是按你的命令做这一切事。耶和华啊，求你应允我，应允我，好让众人知道你耶和华是真神，好使他们回心转意。”
话音刚落，空中惊起一道震耳欲聋的霹雳，如火舌烧破天幕，裂天而降，正击中耶和华祭坛，其上的木柴冒出一片白烟，再腾然升起熊熊的火焰，吞噬了全部祭品，继而祭品也燃烧起来，升起更大的火焰，石头都被烧红，祭坛周围土沟内的水也沸腾起来，冲起缭绕的水汽。众人刚被霹雳惊得魂不附体，又看这大火看得目瞪口呆，情不自禁俯伏在地高呼：“耶和华是上帝！耶和华是上帝！”
以利亚厉声对众人说：“你们赶紧抓住巴力的先知，别放走一人！” 众人被这些假先知愚弄了一天，正没好气，现在如梦初醒般发声呐喊，一起动手，抓住四散逃跑的他们，牢牢绑缚起来，带到以利亚面前。
亚哈王在旁吓得面如死灰，却不敢吭声。
以利亚对众人说：“这些假先知不但跪拜假神巴力，还唆使整个以色列的百姓离弃了真神，惹耶和华发怒。现在是你们向耶和华悔过，求他赦免的日子。让我们把这些假先知带到山下的基顺河边。” 下山之前，以利亚对亚哈王说：“你先在这里吃喝吧，待我回来。雨，就要来了。”