壹、《民数记》是摩西五经的第四本，书名来自希腊文翻译的旧约《七十士译本》，根据本书1章及26章的两次人口调查（数点民数）而取。在希伯来文圣经里，本书没有正式书名。
犹太人以一1的一个字bemidbar来称呼它，意即“在旷野”。故此，本书可以说是一本“旷野的记事”，所载历史背景、内容信息、人情风俗，都和以色列人的旷野生活有关。以色列民离开埃及后，在旷野漂流了近四十年，《民数记》就是记载其中三十八年所发生的大事。
民数记的希伯来文书名取自全书第1节，意思是“在旷野”，因为本书主要记载以色列人在西乃旷野飘流四十年的历史。旧约的希腊文译本——七十士译本——把本书命名为民数记（Arithmoi），因为书中几次数点民数（人口普查）的数字都十分突出和显著（第一至三章和第二十六章）。──《民数记雷氏研读本》民数记是摩西五经的第四卷 ； 由于1-4章及26章记载两次的核点民数，故称为「民数记」 。 希伯来文圣经以第1节「在旷野」一字定名，对本书的内容描述得更为恰当，因为全书36章正是记述以色列人在旷野四十年的生活和旅程，时间由出埃及的第二年二月至第四十年的十月。──《串珠圣经注释》卷名《民数记》是摩西五经的第四卷。卷名来自希腊文七十士译本的Arithmoi，英文译名Numbers则转译自拉丁文Numeri。希伯来人称该卷书为 Bemidbar，意为“在旷野”。──《SDA圣经注释》
贰、作者 传统认为本书作者是摩西；书中有不少内证，例如「耶和华晓谕摩西说」或「照耶和华吩咐摩西的行了」等句子屡见不鲜，33章的旅程明显是摩西亲笔所记 （2）。 学者对本书的写作日期看法不一，视乎对出埃及日期的判定，「早期说」认为是在公元前十五世纪，「后期说」则相信是在公元前十三世纪（见「五经总论」）。 自古以来，大多数信徒认为五经系摩西所著。《出埃及记》记载了摩西的早期生活、蒙召，被托以神圣的使命，以及被百姓接受为领袖。《民数记》则表现他为一位成熟的领袖。他与百姓一同经历的艰难险阻，使他成为最适合记录这些历史事件的人选。没有其他的作者写过五经这样的书。摩西作为其作者的地位是不可动摇的。
叁、写作时地 日期：主前1450～1410年历史背景 涵盖以色列人离开埃及直到他们抵达迦南地那整段时期的记载。以色列人脱离埃及刚好一年的时候，便在西乃山聚集，接受关于律法和会幕的指示（如利未记的记载）。民数记这段历史的记载从出埃及记最后一章结束一个月后开始（比较出四○2；民一1）。
全书涵盖从西乃至加底斯巴尼亚，穿过旷野不同的地方，最后到达耶利哥的约但河对岸——摩押平原那里，总共三十九年迂回曲折的旅程。
写作背景：写作地点很可能是在摩押平原，当时摩西带领了以色列民出埃及、过旷野，来到约但河东的摩押平原，自己快要离世 （27:13） 。 他在离世前，把神的启示、以色列人在旷野所受的试炼，一一写下，成为后世的律例和监戒。
历史背景《民数记》是很有价值一卷书，因为它详细记录了以色列人旷野时期的历史。这段故事仍能激起今日每一个真实信徒的信心。通过这部不偏不依的记录，我们可以熟悉希伯来人在摩西领导下的生活和际遇。这位天才的作家在圣灵的感动下挑选编排了他的材料。摩西不仅是一位能干的领袖，在神的引导下把以色列人组织成一个紧密的，经得起时间和苦难考验的宗教团体，而且出色地记叙了希伯来人的历史和特点。我们从《民数记》中可以看到出于灵感的叙述，和无法轻易抛弃的历史可信性。
本卷语言规范，采用标准的古希伯来语文字，与公元前330年左右的文本基本一致，很少有抄写的错误。某些文稿之间略有差异，但无关紧要。学者们所推定摩西在圣灵感动下采用某些材料的年代，充其量只不过是大致上假设的时间。
肆、主旨要义 【书的要旨】 本书要旨是“圣程”，即记已经过了红海的会众，奔往迦南得胜地的行程。教中信徒每以当日以色列人的行程，对照自己在灵道中的经过，引为借鉴，正如保罗所言:“他们遭遇这些事都要作为鉴戒，并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。”(林前l0:ll)──贾玉铭《民数记要义》民数记的主要教训是：神的子民若要继续前进，就必须凭信心而行，相信神的应许。
为了加强这个主题，书中记载普遍以色列人（一一1）以及米利暗和亚伦（一二1）的不信和不满（一一1），百姓在加底斯巴尼亚拒绝进入应许地（一四2），摩西自己的失败（二○12），以及偶像的膜拜（二五3）。可是，纵然以色列人多次失败，守约的神却奇妙地在那些反叛和飘流的日子保守他们，最后把他们引进应许之地。新约引述民数记的几件事件，提醒信徒要留意罪的严重性（比较约三14和民二一9；林前一○5～11和民一四29～35；一六41～50；二○1～13；彼前二15,16；启二14和民二二～二四；犹11和民一六；二二7～35；二七3）。我们今天也该领受这些教训。
【主题】 五经前几卷叙述了以色列先祖的历史，从创世一直到在埃及地为奴，出离埃及，行进到西乃山，《出埃及记》就写到这里为止。《民数记》一开始，就是在西乃统计男丁，并记载了《利未记》所没有列举的一些律例，叙述了从西乃山出发，在旷野里流浪，到达摩押平原，最后又是一系列律例。 这是一卷充满生命力的书，在整个历史中供应人类属灵生活的需要。其主要宗旨就是高举耶和华为至高，圣洁，尊贵的神，祂看顾自己的选民。在选民奇妙的行程中，发生了可拉，大坍和亚比兰出于自私目的的叛变。当时的百姓发怨言，失去耐心。本卷突出表现了摩西，米利暗，亚伦，巴兰, 亚伦的儿了们等宗教领袖的优点和缺点。
本卷最后点出摩西为神所拣选作祂子民领袖的崇高地位。耶和华的居所是在祂的百姓中间。祂为他们所作周密的安排，与杰出的个人，祭司和利未人有关的感人事件，均在本卷生动而出色地描述出来。这些人物组成神所设立的警戒线，使怒气不落在会众身上。本卷的描述对今日的教会有着很重要的宗教价值。它是以神住在祂子民中间这一历史事实为依据的。
伍、全书是记述以色列族，自红海至约旦河边的经过。藉此失败历史，表显一个已经得了救的信徒——过红海；如何到得胜的地步——过约旦；终究进入安息地——进迦南。按迦南地并非指天堂，乃指得胜信徒，今日在基督里所得的安息。于希伯来书第3、4章，详论以色列人如何因为缺少信心，倒毙在旷野，未能进入安息地。以后约书亚虽率领生在旷野的新一代进入迦南；但圣经仍言另有安息日的安息，为神的子民存留；这“安息日的安息”，即迦南所表明在基督里的安息；此种安息，唯独到了迦南成圣地步的信徒，方能得着。
此进入迦南所表明的安息，即心灵完全安息在基督里，是怎样得到的呢?民数记书告诉我们，唯一的秘诀就是信心，此安息亦即信心的安息。我们所信的神是全能的:他能制胜我们一切仇敌；他能保守我们不跌倒；他能使我们进入基督的丰富；他能使我们亲身经验了完全的救法；他能使我们进到他的充满里，充满了他无量的充满，而有无上的快慰，无上的知足，我们的身、心、灵，自然就完全安息在基督里了。
神藉旷野的旅程，管教和装备以色列民，使他们得以进入应许之地。他们在旅途中，一方面经历神信实的供应和带领，以及神公义的审判和惩罚，另一方面继续获得多方面的启示，使他们晓得分地的条例及在应许地生活的法则。
陆、本书的重要性 【书的地位】
本书为圣经第四卷:第一卷为创世记，其要旨是“起头与败坏”；第二卷出埃及记，要旨为“救赎”；第三卷利未记，要旨是“事奉”；本书要旨为“圣程”。这正是显出圣经的次序，十分适宜，因为人必是先觉出败坏——罪，才需救恩；既蒙救赎，方能事奉神；果能事奉神，而与神有交通，始能奔走圣程。 我们在创世记书里，看见唯一的神，即创造万物的真宰。在出埃及记里，是看见第二位圣子，为代人流血受死的救主。在利未记里，就看见第三位神圣灵，借着他的灵感，使信徒得与神交通，并有成圣的生活。本书是圣经第四卷，四是属地的数目，所以在本书里，即看见信徒尚在世界旷野奔走时的失败。我们读希伯来书第11章，历述旧约时代伟人的事迹，但未述及民数记中之事，无信心的行事；皆是失败，皆无堪记述的价值。“人非有信,就不能得神的喜悦。”
本书的体裁多元化，把律法、宗教礼仪、历史、诗词和预言混为一体。内容的发展部分按时间次序，其他部分则按逻辑次序，表面看来似乎杂乱无章，但实际上内容高潮迭起，一气呵成。
律法的记载在本书占了不少篇幅，但与利未记和申命记不同，本书提到的律法是在历史事件中颁下的，作用有如耶稣的比喻，藉日常生活的实例显出属灵的真理，在此充分显出律法的贴切和实用。本书包含丰富的神学和预表，所以新约（例如哥林多前书和希伯来书）的作者喜爱引用它的内容。例如本书充分彰显神慈爱和公义的属性： 是立约施慈爱的神，藉云柱火柱带领选民的旅程，从天降吗哪和鹌鹑供应他们的需要，又为他们打败敌人。
另一方面， 是公义的神，在百姓埋怨 ，因探子的报告失却信心时，严厉地惩罚他们，使反叛的一代在旷野四十年飘流中死去。领袖不顺服神，所得的待遇也是一样，可拉党被地活埋，米利暗、亚伦和摩西都相继死去。在律法的光照下，人的罪性显露无遗。本书也充满预表，例如大祭司预表基督，围绕帐幕居住的百姓预表新约的教会，旷野的经历预表基督徒在世上的生活等。
柒、本书的特点 书中录有新约常引用的史事，例如巴兰的贪心、摩西的击石、可拉的叛乱。主耶稣曾以铜蛇自喻，使旷野举蛇的记事家喻户晓。书里载有古诗三首，叙述年轻一代奔向美好前景的欢愉；又有对句诗歌七首，预示一个大国将兴起。本书记有两次人口调查，主要登记二十岁以上能作战的男丁。《民数记》因此得名。
【本卷书的特点】这卷书的特点是讲神的百姓在天路的过程中的点点滴滴和神在他们身上引领和制作的法则。所以是与我们非常贴切的一卷书。这是本书的第一个特点；第二个特点是在第十四章；第三个特点就是民数记记载的历史的故事基本上是集中在三十八年的前半和三十八年的后半，而中间的那段历史几乎没有记载，唯一让我们可以了解到的情节，我们可以读申命记第二章去了解。
申命记第一章讲到神百姓在迦低斯尼亚的失败后，他们开始在旷野漂泊的日子。这三十八年，他们到底在做什么呢？申命记第二章一节到三节，"此后，我们转回，从红海的路往旷野去，是照耶和华所吩咐我的。我们在西珥山绕行了许多日子。耶和华对我说，你们绕行这山的日子够了，要转向北去。"基本上，这三十八年，他们都在西眲山绕行。从某个角度说，他们在白费工夫，这三十八年，他们在主的面前，没有往前去。因为他们不顺服；因为他们悖逆神；因为他们不信的恶心，他们从主的道上擦出去了，他们就在道外一直绕行。圣经上说，等到绕行的日子够了，神才把他们带回来，让他们从迦低斯尼亚重新走下面的道路。这对我们来说，是个很深地提醒。
我们在主的面前，是在主的心意中；在神纯正的计划中持续地往前，还是我们不顺服，我们偏离神，我们走冤枉路？这个绕行的目的，是叫肉体倒毙在旷野里。神百姓在旷野的经历有它的必要性和重要的属灵的意义。
神既然带领他们出埃及，也带领他们最终进迦南。那在旷野的这段它的目的是什么？第一个，经历神的引导。神一路带领他们，云柱与火柱决定他们的道路，也决定他们在每一站要停留多久。功课是不是学好了，无论是一天、二天、一个月，甚至一年，神在这里引导他们，经历到神在这里带领他们。
第二个，经历神的供应。玛拉活水，神是他们的盘石，他们想吃肉的时候，神让鹌鹑下来。神的百姓是三百多万人，是吃四十年，这本身就是个大神迹，全有、全能、全丰的神，祂一路上成为我们的供应。第三个，经历神的启示。神在旷野的路上让百姓认识祂是怎样的一位神。在西乃山下，神把十诫、山上的样式、神子民该该有的圣洁生活条例等一路上启示他们，让他们认识祂。我们在走天路的道路上，我们对神有更深地认识。我们对神的所是，对神的所做，对神的法则，对神的旨意，对神所要的，我们对神越来越了解。第四个，经历争战、学习争战。我们不知道怎样争战，但神教导我们怎样拉弓，神教导我们学习属灵的战事。
他们在旷野的里面，有非利士人、迦南人、亚摩利人与他们争战，他们在这里学习属灵的争战。我们基督徒今天走路，没有人不争战的。一路上神让我们学习争战，而每一次的争战，我们生命就长进；每一次的争战，我们在主的面前对主的认识，对主的依靠都比从前更精细。
最后一个，我们肉体的显明与对付。神借着一切的环境叫神百姓败坏的肉体一路上被透露出来。神对付他们；神洁净他们；神制作他们。神的百姓从西乃山走到迦低斯巴尼亚，圣经上告诉我们才十一天。所以，前面的这一段是必须走的，因为神在那里带领他们。底下，他们花了十一天，到了迦低斯巴尼亚，在神的心意，这个时候他们应该顺服进迦南的，应该进到一个宽阔的生命，在基督里面开始承受神一切的丰富应许，但是神的百姓因着不信的恶心，所以，他们多尝了上述五个经历，他们拖延了十几年。
所谓旷野，讲到我们在世界里面怎样过一个得胜的基督徒？怎样在主的面前成为一个生命丰富的人？其实我们在主的面前真认真的话，我们的生命会长的很扎实的。时间是需要的，我们不能够勉除，我们需要时间来经历神的引导；经历神的供应；经历神给我们的启示；经历神在我们身上的争战；经历神对我们肉体制作，等等，但不是说，一两年，我们就可以了。
而是说，我们的生命在主的面前应该是跨一个很大的阶段。让我们在主的面前变得更稳，更多的在基督的里面。很多神的儿女们，光在一个点上，可能就活了一辈子，可能他还没有学好。他到老了，还为了一件事情，睡不着觉，因为他不能够相信神有祂的旨意，只会固执地相信神会负责任；一辈子一个功课都没有学好，因为他在乎的太多了，他不能够放，不能够信。
有的人是在这件事情上，有的人是在那件事情上，有的人在肉体上一再地悖逆，一再地顶撞，一个点就过不去了。所以神在他身上一直的工作，他却从其中出不来。所以，我们不能缩短这个时间，但是我们却可以拖延，拉长这个时间。这是整个旷野神让我们看见的。创世记描述神创造人类，拣选和赐应许给以色列人的列祖，并把雅各一家带到埃及繁殖增多。
出埃及记描述神怎样藉摩西，领以色列民离开埃及为奴之地，在西乃山上与他们立约，颁布律法。利末记详细记载神启示的律法礼仪，预备他们成为祭司的国度。民数记接续下去，描述神怎样把他们组织起来，踏上旷野的旅程，在屡次反叛中管教他们，最后把他们领到应许地的边界。
本书除记载旷野行程外，并详述在三处驻扎地点所发生的事和所得的启示。若将本书与出埃及记和利未记加以比较，便可发现三者之间有不少相似之处。
体裁多元化，把律法、宗教礼仪、历史、诗词和预言混为一体。内容的发展部分按时间次序，其他部分则按逻辑次序，表面看来似乎杂乱无章，但实际上内容高潮迭起，一气呵成。律法的记载在本书占了不少篇幅，但与利未记和申命记不同，本书提到的律法是在历史事件中颁下的，作用有如耶稣的比喻，藉日常生活的实例显出属灵的真理，在此充分显出律法的贴切和实用。
丰富的神学和预表，所以新约（例如哥林多前书和希伯来书）的作者喜爱引用它的内容。例如本书充分彰显神慈爱和公义的属性： 是立约施慈爱的神，藉云柱火柱带领选民的旅程，从天降吗哪和鹌鹑供应他们的需要，又为他们打败敌人。另一方面， 是公义的神，在百姓埋怨 ，因探子的报告失却信心时，严厉地惩罚他们，使反叛的一代在旷野四十年飘流中死去。领袖不顺服神，所得的待遇也是一样，可拉党被地活埋，米利暗、亚伦和摩西都相继死去。在律法的光照下，人的罪性显露无遗。本书也充满预表，例如大祭司预表基督，围绕帐幕居住的百姓预表新约的教会，旷野的经历预表基督徒在世上的生活等。
神藉旷野的旅程，管教和装备以色列民，使他们得以进入应许之地。他们在旅途中，一方面经历神信实的供应和带领，以及神公义的审判和惩罚，另一方面继续获得多方面的启示，使他们晓得分地的条例及在应许地生活的法则。――《民数记串珠圣经注释》 捌、本书与其他圣经书卷的关系 《民数记》与《出埃及记》、《利未记》在所记历史上是交织相连的。
三卷书应该放在一起来读。创世记描述神创造人类，拣选和赐应许给以色列人的列祖，并把雅各一家带到埃及繁殖增多。出埃及记描述神怎样藉摩西，领以色列民离开埃及为奴之地，在西乃山上与他们立约，颁布律法。利末记详细记载神启示的律法礼仪，预备他们成为祭司的国度。民数记接续下去，描述神怎样把他们组织起来，踏上旷野的旅程，在屡次反叛中管教他们，最后把他们领到应许地的边界。本书除记载旷野行程外，并详述在三处驻扎地点所发生的事和所得的启示。若将本书与出埃及记和利未记加以比较，便可发现三者之间有不少相似之处。
玖、钥节
最重要的事实，乃是它包括了两代的历史：
一、 【民一1~2】「以色列人出埃及地后，第二年二月初一日，耶和华在西乃的旷野、会幕中晓谕摩西说： “你要按以色列全会众的家室、宗族、人名的数目计算所有的男丁。」这是民数记第一次核点人数，所点的第一代就是从埃及出来的，因着不信几乎尽数而倒毙旷野。二、 【民二十六2】「“你们要将以色列全会众，按他们的宗族，凡以色列中从二十岁以外、能出去打仗的，计算总数。”」
第二次核点人数是在旷野长大的，新的一代的以色列人，他们最终进住迦南，分地为业。── 杨震宇《民数记每日读经》 拾、钥字 钥字：(一) ‘服事’(三7 ‘事’); (二) ‘争战’(十9‘打仗’); (三) 飘流(十四33)── 梁家声《民数记简介》
以色列人从西奈山启程，约柜在前，云彩在上，几经艰困，抵达迦南美地南疆外的旷野。探子携回鲜美葡萄，也诳报“恶信”，自比蚱蜢，不堪强敌一击。全民奴隶心态复萌，失却对天父信心，受到严厉管教：在旷野流浪，逐水草而居，近四十年。
本书记述这一长串年月中，以色列人心灵和身体受到的对付和体验，有欢乐的时光，也有如死的昏暗，但一直有慈爱天父的引导和看顾。无论斯民如何悖逆，天父始终信守祂的诺言，以色列民人丁旺盛如尘沙难数，逐渐成为一大民族。摩西的坚贞品格也在旷野屡受考验。他谦逊过人，有时也暴躁如雷；他顺服，有时也失去忍耐。垂暮之年，立在亚巴琳山遥望迦南却不得进入。摩西对天父的笃信，与对百姓的热爱如昔，成为古今咏唱的一代伟人。
本书后半部叙述新一代的以色列人已在风沙中成长，身体心灵饱经锻炼，粗犷乐观，信心如山，成为敌人眼中能“如牛舔尽田间草”无法抗拒的一群。全民载歌载奔，来到外约旦扎营，准备自东挥戈径扑迦南的心脏。书中录有新约常引用的史事，例如巴兰的贪心、摩西的击石、可拉的叛乱。主耶稣曾以铜蛇自喻，使旷野举蛇的记事家喻户晓。书里载有古诗三首，叙述年轻一代奔向美好前景的欢愉；又有对句诗歌七首，预示一个大国将兴起。本书记有两次人口调查，主要登记二十岁以上能作战的男丁。
《民数记》因此得名。·一、本书书名及作者 《民数记》是摩西五经的第四本，书名来自希腊文翻译的旧约《七十士译本》，根据本书1章及26章的两次人口调查（数点民数）而取。在希伯来文圣经里，本书没有正式书名。犹太人以1：1的一个字bemidbar来称呼它，意即“在旷野”。故此，本书可以说是一本“旷野的记事”，所载历史背景、内容信息、人情风俗，都和以色列人的旷野生活有关。
以色列民离开埃及后，在旷野漂流了近四十年，《民数记》就是记载其中三十八年所发生的大事。二、内 容《民数记》所记载的时期长达三十八年。以色列民在旷野流浪，逐水草而居，靠吗哪养活，将近四十年。《民数记》是《出埃及记》最后一章的继续。比较《民数记》1：1与《出埃及记》40：2，其间只差一个月。这一个月就是《利未记》所记载的神在会幕里向摩西颁布祭祀和洁净的条例。
书中重要的事是两次人口调查（数点民数），虽然所占篇幅不多（1-4章及26章），却是贯串全书的脉络。
第一次人口调查在西奈山（1-4章）；第二次在三十八年之后。那时以色列民已经来到外约旦的摩押平原，在什亭安营，预备越过约旦河，挥军直捣迦南的心脏。 调查人口有两个目的，第一是组织军队，预备作战，所以所数点的都是二十岁以上的男子。
第二个目的是为了组织全民。百姓人数二百万，扶老携幼，在旷野四处迁徙，须应付敌人随时的袭击，非有严密的组织和有纪律的生活秩序不可，参2章。 经过组织和整顿，假先知巴兰见到以色列民的扎营，也不禁赞叹说：“雅各啊，你的帐棚何等华美！以色列啊，你的帐幕何其华丽！如接连的山谷，如河旁的园子，如耶和华所栽的沉香树，如水边的香柏木。”（24：5-6）
除了人口调查，本书大部分内容是以色列人在旷野的生活记实，和神在此期间所颁布的典章律例。
三、全书纲要
两次人口调查将本书分成前后两部分。前一部分1-21章，是在西奈旷野的人口调查，和三十八年漂流生涯的简约记录。
二部分是26至36章。以色列的大军已经驻扎在外约旦，摩西为新生的一代进行了第二次的人口调查。这几章也记录了进迦南前的各种安排。 中间插入的一段22至25章，是有关假先知巴兰的事。记载了他怎样三次咒诅以色列人不遂，咒诅反变成祝福，于是使用计策，叫以色列人与摩押女子行淫，拜摩押人的偶像，以致全民遭受神的惩罚。
《民数记》与《出埃及记》、《利未记》在所记历史上是交织相连的。三卷书应该放在一起来读。兹将三卷书所记载的大事，顺序列出。
四、人口数字问题
《民数记》在神学上所引起的一个讨论，是调查人口所得的数字：以色列二十岁以上的男子，超过六十万人。两次人口调查结果的比较。利未支派没有计算在内，因为利未人专负责会幕的工作，不用上阵打仗。二十岁以上的男子既然有六十多万，若连妇女、幼童、老年人计算在内，总人口当超过二百万。这样庞大的人口，集居在一片不太广阔的西奈半岛上四十年之久，起居生活如何安排，清洁卫生如何处理，在解释上不无困难。这是第一个问题。
第二个问题是照3：40所记，以色列中成年男子（603，550人）和总人口的长子数目（22，273人）成二十七对一之比。换句话说，平均一个家庭要生育二十七个男孩。在当日多妻之风并不普遍，一个母亲不能生这么多孩子。对这些问题，有的人设法提供了一些解释。
一、第一种解释是经文抄写出了错误。说是原稿的数字本来很小，但经过长时间的传递，原稿的某些部分损毁了，以致一些资料阙失。抄写圣经的文士按照自己的理解作出补充，因而产生差异。
举个例子说，流便支派的人口数字，圣经的记载为“四万六千五百”，按照原文的写法是“四十六千五百”。可是“千”字可解释作一千，也可解释作家族。这里的记法，可以是“有四十六个家族，共为五百人”的意思。解决人口数字问题，只消把名单中原文的“千”字都改为“家”字，然后以百位数字作家族的人数。若将十二个支派的人数相加，在第一次调查中得出的结果是：全民共有五百九十八个家族，5，500人；在第二次调查中，共有五百九十六个家族，5，730人。
这些人为求数字合所谓“常理”，根据以“家族”代“千”的计算方法，还提出了其他一些不同的解释。
二、数字是正确的，不过这些不是摩西时期的人口数目，而是在较后的以色列强盛时期，如大卫和所罗门的年代。这种讲法等于说摩西五经作者不是摩西，而是另有其人。三、还有一个有趣的解释，可以作为参考：这些数字全都具有象征意义。希伯来文每个字母都代表一个数值，希伯来人的作品里也常常用这种写作方法。1：2“以色列全会众”一语，在希伯来文为benevisra’el，数值是603，这也正是1：45原文“六百零三千…”的数值。1：45下半节的“五百五十”人加上摩西自己，共为551人，这也正是1：3下半节“…能出去打仗的…”一语的数值。不过，以字母作数值，是在马加比时代，约在公元前第二世纪中叶。
摩西时代似无此计算方法。此外，有的学者们还研究古时米所波大米的数学和天文学，发现这些圣经里的数值和天体的研究有关系。不过运算的过程复杂，而且只是一种假设，故不在此详细介绍。其实，这些解释无非希望减少人口统计所得，来寻求合乎人的常理的数字。可是，旷野并非不毛之地，其中不乏绿洲，且有水草；其次，全能的神可以要大自然听命，供给全民的日常需要，赐吗哪、降鹌鹑，便是好例子。
以色列人在神的祝福与保守下，人丁繁衍，确是事实，只须看两次受罚在瘟疫中死去的小部分人口便以万计（16：41；25：9），说明其人口数字之大。
大部分福音信仰学者坚信数字的准确性。古时的地理环境和今天的不可同日而语，土地肥沃得多。加上神全能的供应，这数字是可以接受的。
至于长子数目只有22，273人的问题，有人解释说这是离开了埃及之后才生的长子。六十万男丁所建立的六十万个家庭，一年之内生了二万二千多个男孩子也是平常事。五、旧约仪式和礼节
今天的基督徒，因为不是活在旧约律法制度下，读到旧约的礼仪规条时，便会觉得繁复累赘，甚至以为没有意义，因而轻易略过。其实若从现代人类学对文化的研究来看，一个民族的仪式和礼节无不反映那个时代的社会价值观念和思想。摩西五经中的宗教礼仪，对当时人都具有非常重要的文化意义。
洁净仪式、祭祀方法、会幕的设计形式和节期等等，无不反映宗教信仰的本质。宗教礼仪代表神和人的相通，是人类心灵深处对神的敬畏最高的表达，藉着仪式展现在人的眼前。仪式象话语，是双向的，一方面表现人内心深处的愿望、敬惧，化之为祷告；另一方面，将神对人的态度也表明出来，成为应许或警告。旧约中最令人注目的宗教设施，莫过于会幕，见《出埃及记》25-40章。
会幕表征了神与人同在，也显明了神要求人有圣洁的生活。 此外，全牲的燔祭（利1章）表明完全的奉献。洁净的条例（利11章；申14章）和不可搀杂的定例（利19：19；申22：9-11）提醒以色列民必须分别为圣。以色列人衣服的繸子（边），表明了他们是属于神的祭司，和圣洁的选民（民15：38-41；申22：12），正好象现代人戴戒指、勋章、徽号一样。